Хошимин (Сайгон)

Хошимин (Сайгон) - столица французского колониального Индокитая, "Восточный Париж". Европейцы, пересытившиеся Старым Светом, искали здесь экзотики и авантюр.
В 1859 г. началась колониальная эпоха этой местности: французские колонизаторы вторглись и оккупировали Юг. С началом французского правления город быстро развивался, появилось множество новых построек, некоторые из которых радуют глаз и по сей день. И только в 1954 году Французы покинули Сайгон. Далее американцы проводят в столице Южного Вьетнама 15 лет. В 1975 году войска северного вьетнама взяли Сайгон. Коммунисты переименовали его в Хошимин и принялись перестраивать на социалистический лад. Однако, как обычно бывает, город, который они надеялись изменить, изменил их самих.
Северный Ханой - официальная столица, Хошимин - сердце и душа Вьетнама.
Сайгон так и остался самым большим городом страны, экономическим центром и законадателем мод. "Новое мышление", не миновавшее ни одну бывшую соцстрану, постепенно уравнивает "коммунистический" Ханой и "капиталистический" Хошимин, равняясь как раз на последних. Можно сказать, что в конечном итоге именно Сайгон выиграл войну.  
Смешение национальных традиций, элементов китайской и западноевропейских культур создает тот неповторимый колорит, которым пропитаны улицы города. Причудливое сочетание урбанистических элементов и атмосферы восточного города делают Сайгон неповторимым и запоминающимся. Тенистые аллеи, изящные здания французской застройки, Собор Сайгонской Богоматери (Нотр Дам де Сайгон),  индуистские храмы, уличные рынки…Образы экзотики и обычной жизни присутствуют повсюду - уличные рынки, где торгуются и заключают сделки, кафе на тротуарах; и чистые новые пабы, где туристы, как в Европе проводят время за чашкой кофе с круассанами. Молодые жительницы Сайгона, одетые в изящные платья маневрируют на мотоциклах среди уличного движения в час пик, c развивающимися волосами и туфлями на высоком каблуке, стоящими на педали тормоза. А вид бизнесмена с сотовым телефоном и в галстуке заставляет забыть о тропической жаре и переносят вас на биржу в Токио или Нью Йорк ...
Конечно же, рассказ о Сайгоне был бы неполным без упоминания о великолепной вьетнамской кухне, которой славятся сайгонские рестораны – неважно, очень дорогие и модные или забегаловки, или даже «мобильные» кухни на плечах хрупких сайгонских женщин. Город по праву может гордиться лучшими в стране ресторанами и ошеломляющей ночной жизнью.
В Сайгоне туристов привлекает возможность приобрести самые разнообразные товары и сувениры - от шелковых платьев ручной работы, постельного белья с ручной вышивкой до фирменной спортивной одежды. Много изделий из красного дерева и керамики для интерьера.
В Хошимине круглый год выращивают практически все виды фруктов.
Еще одна привлекательная сторона Сайгона – близость до всех самых интересных мест на юге Вьетнама: отсюда рукой подать до дельты Меконга, лучших пляжей Вьетнама – Нячанг и Фантхьет, горных районов Тайнгуен и даже города Пагод Ангкор в Камбодже.