Кито

Столица Эквадора, наверное, самый красивый город в Южной Америке. Этот колоритный колониальный город, основанный в 1534 г. на руинах древних построек инков, вобрал в себя множество культур и традиций. Особенно отчетливо это прослеживается в архитектуре - испанские, голландские и доколумбовые архитектурные мотивы создали удивительную смесь двух эпох.
Кито расположен на высоте 2800м над уровнем моря в окружении заснеженных вершин вулканов. Во всей красе, как на ладони, Кито можно увидеть с третьей по высоте сверкающей вершины Эквадора (5790м) горы Каямбе, считающейся одной из самых живописных в стране.
Город делится на две части, так называемые старый и новый город. Старый город привлекает большим количеством часовен, церквей и монастырей, манит узкими улочками и невысокими колониальными строениями из камня и необожженного кирпича. Кито по праву можно назвать городом церквей. Здесь их насчитывается более восьмидесяти. Особого внимания заслуживает Кафедральный собор Сан-Франсиско постройки 1535г., являющийся первым крупным религиозным сооружением на континенте и воздвигнутый в честь Святого Франсиско, покровителя города. Не менее впечатляющим сооружением является величественная церковь Ла-Компания, построенная иезуитами в период с 1605г. по 1768г. Это самый красивый храм Эквадора с причудливым фасадом, вырезанным из вулканического камня. На внутреннюю отделку храма было затрачено около 7 тонн золота. В старом Кито находятся 12 монастырей и более 50 церквей в стиле барокко, украшенных изумительными произведениями искусства. По истине уникален и современный собор Саградо Корасон, находящийся в старом центре эквадорской столицы - это одно из самых высоких зданий в Латинской Америке, со смотровой площадки которого можно увидеть и запечатлеть на кино- или фотокамеры практически весь город.
Стоит посетить центральную площадь - площадь Независимости (Пласа де-ла-Индепенденсиа), Президентский Дворец со сменным караулом, Музей колониального искусства, где собраны великолепные произведения мастеров Южной Америки - картины Освальдо Гуясамина, Освальдо Витери и Ольги Фишь.
Центром Нового города традиционно считается район Ла Марискаль. Здесь пролегли улицы Патрия, Орельяна, улица 12 Октября и главная коммерческая артерия города - Авенида Амазонас. Шумная Авенида Амазонос - центральная улица современного Кито - удобное место, чтобы посидеть в уличном кафе или просто понаблюдать, как идет жизнь. На улице Реина Виктория в районе нового города находится Вивариум - очень интересное место для тех, кто обожает все скользкое и гладкое, т. е. музей, посвященный рептилиям и амфибиям Эквадора. Для настоящих герпетологов в нем предлагается огромное количество живых образцов, включая, игуан, черепах, лягушек, боа, а также знаменитую фер-де-ланс - одну из самых ядовитых змей в Южной Америке. Внешне район Ла Марискаль представляет собой смесь колониального стиля, роскошных дорогих вилл и современных блочных зданий. Здесь расположены банки, офисы, супермаркеты, бутики, сувенирные магазины и лучшие отели города.
На север от колониального центра между старым и новым городом расположен парк Ла Аламеда со статуей Симона Боливара, живописным озером, астрономической обсерваторией и музеем. Недалеко отсюда находится парк Ель Эхидо - излюбленное место отдыха горожан. По субботам и воскресеньям здесь организуются вернисажи, где художники продают свои картины, а в обычные дни можно просто понаблюдать за их творческой работой.